当终场哨声响起,计分牌定格在112:108，整个雷霆主场陷入沸腾，詹姆斯·哈登站在球场中央，缓缓抬起右臂，指向天花板——这个曾经被视为“审判”的庆祝动作，今夜却成了雷霆球迷眼中的“救赎之姿”。
本赛季,雷霆以西部第三身份进入季后赛，但外界普遍认为他们的核心阵容“太年轻”，缺乏季后赛经验，首轮击败湖人后，次轮面对常规赛国王（西部第二）的强势进攻体系，雷霆一度陷入困境。
系列赛前五场战成3:2，国王手握赛点，第六场雷霆客场取胜将比赛拖入抢七，但球队核心谢伊·吉尔杰斯-亚历山大在末节受伤离场，系列赛悬念被推向顶峰。
第七场在雷霆主场进行,国王展现了强大的心理素质，德阿龙·福克斯和多曼塔斯·萨博尼斯内外联动，首节就建立起12分领先，雷霆方面，亚历山大因腿部不适明显移动受限，上半场仅得9分。
第三节国王一度将分差扩大到16分,雷霆主场陷入沉寂，仿佛已经看到了赛季的终点。
“我想接管比赛。” ——赛后哈登这样描述他第四节开始前的想法。
前三节哈登表现中规中矩,得到17分8助攻，但在雷霆最需要英雄的时刻，这位34岁的老将切换到了“火箭登”模式：
整个第四节,哈登9投7中，独得19分3助攻2抢断，正负值+22，当国王在最后两分钟采取“box-and-one”战术专门针对他时，他连续两次助攻队友得分，展现了全面的比赛掌控力。
挡拆运用最大化 面对国王年轻的防守者基根·穆雷，哈登与霍姆格伦的挡拆成为致命武器，第四节雷霆18个运动战进球中，10个来自哈登主导的挡拆进攻。
阅读防守升级 当国王包夹时，哈登没有强行出手，而是找到空位的杰伦·威廉姆斯（第四节2记三分），他的11次助攻中，有5次转化为三分球。
防守端的专注 系列赛前被诟病防守的哈登，本场贡献4次抢断，关键一球直接从福克斯手中断球发动快攻。“我承诺过会为这支球队做任何事。”哈登赛后说道。
这场比赛让哈登成为NBA历史上第三位在抢七大战中第四节得分19+的球员，前两位是勒布朗·詹姆斯和凯文·杜兰特。
对雷霆而言,这是自2016年杜兰特离队后首次重返西部决赛，球队总经理萨姆·普雷斯蒂表示：“詹姆斯（哈登）今晚展现了为什么我们是为他交易来的，关键时刻，我们需要那种经验。”
晋级后,雷霆将在西部决赛对阵卫冕冠军掘金，面对约基奇领衔的体系，雷霆需要哈登继续扮演组织核心和关键先生的双重角色。
“我们还没完成任何事，”哈登在更衣室告诉年轻队友，“但今晚证明了，当我们团结一致，我们可以战胜任何对手。”
从休斯顿的“审判”，到费城的“质疑”，再到俄克拉荷马的“救赎”，詹姆斯·哈登的职业生涯始终充满话题，但在这个五月的夜晚，当篮球纯粹地悬停在半空，然后刷网而入时，所有的叙事都让位于一个简单事实：
在球队最需要的时候,那个大胡子男人，依然是这个联盟里最危险的“关键先生”。
雷霆战胜国王的系列赛,也因此被永远地刻上了他的名字。
（本文基于虚构情境创作，致敬篮球运动中那些关键时刻的英雄表现）